του Δημητρίου ΠΟΓΚΑ
Το Cookisto είναι μία ακόμη ελληνική startup εταιρεία που “γνωρίστηκε” με το αθηναϊκό startup κοινό το καλοκαίρι του 2012 σε ένα από τα πολλά events startup επιχειρηματικότητας που διοργανώνονται τα τελευταία χρόνια στην πρωτεύουσα. Κάτι περισσότερο από ένα χρόνο αργότερα, το Cookisto αποτελεί μία από τις πιο προβεβλημένες νέες ελληνικές τεχνολογικές επιχειρήσεις, ακόμα και σε “mainstream” τηλεοπτικά και έντυπα μέσα.
Έχοντας ξεπεράσει τους 12.000 χρήστες στην Ελλάδα, η εταιρεία ξεκίνησε τις τελευταίες εβδομάδες την προσπάθεια για την προώθηση της υπηρεσίας που προσφέρει και σε πόλεις του εξωτερικού. Πρώτη “στάση” (όπως και πολλών άλλων ελληνικών startups) το Λονδίνο.
Η επέκταση στη βρετανική πρωτεύουσα γίνεται, μάλιστα, με την πρώτη επένδυση “σποράς” που λαμβάνει η εταιρεία, ύψους 200.000 ευρώ από τον Λέων Γιοχάη, επιχειρηματία “κατα συρροήν” και ιδρυτή-διευθύνοντα σύμβουλο της ZuluTrade. Ο Λ. Γιοχάη ίδρυσε το 1999 το “θρυλικό” fleamarket.gr και συμμετείχε το 2001 στην ίδρυση της InternetQ, από την οποία αποχώρησε το 2003.
Όπως ανακοίνωσε προσφάτως η εταιρεία, η επένδυση θα κατευθυνθεί για την ενίσχυση του δυναμικού της ομάδας της Cookisto ώστε να υποστηριχθεί η παρουσία στο Λονδίνο. Ήδη, ο διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής Μιχάλης Γκόντας βρίσκεται εκεί, υποστηριζόμενος από την Nikki Finnemore, επικεφαλής μάρκετινγκ για το βρετανικό λανσάρισμα, προκειμένου να “τρέξουν” την παρουσία του Cookisto στην αγορά του Λονδίνου.
“Τους τελευταίους μήνες δουλέψαμε πολύ στο προϊόν, ακούσαμε τις συμβουλές των ‘Cookistas’ και βελτιώσαμε σε μεγάλο βαθμό την πλατφόρμα. Παρατηρώντας παρόμοιες εταιρείες να ξεκινούν τη λειτουργία τους σε Ευρώπη και Αμερική και αφού εξασφαλίσαμε ένα γύρο χρηματοδότησης αποφασίσαμε να κινηθούμε γρήγορα σε μια μεγαλύτερη αγορά, πριν τον ανταγωνισμό. To Λονδίνο έχει μια πολύ ισχυρή κουλτούρα γύρω από το φαγητό και το πλήθος των διαφόρων εθνικοτήτων από όλο τον κόσμο. Θεωρούμε πως θα κάνει την όλη εμπειρία ακόμα πιο μαγική“, αναφέρει σε επικοινωνία του με το EMEAgr o Μιχάλης Γκόντας.
Ο Μ. Γκόντας κρατά “χαμηλούς τόνους” σχετικά με τη χρηματοδότηση, καθώς θεωρεί ότι δεν είναι αυτή η είδηση που μπορεί να προσφέρει κάτι καινούριο σε αυτό που ονομάζουμε “σκηνή” των startup εταιρειών της Ελλάδας.
“Αν και θεωρώ πως είναι σε πολύ πρώιμο στάδιο, υπάρχουν κάποια θετικά σημάδια και πολλές δυνατές ομάδες οι οποίες έχουν όλα τα φόντα να πετύχουν τους στόχους τους και να ανταγωνιστούν άλλες εταιρείες σε παγκόσμιο επίπεδο. Μην ξεχνάμε πως αυτό απέδειξε και πολύ πρόσφατα η Bugsense“, τονίζει ο Μ. Γκόντας σε σχετική ερώτηση του EMEAgr.
Η επιλογή του Λονδίνου για το πρώτο ευρωπαϊκό λανσάρισμα του Cookisto δεν θα μπορούσε παρά να προέλθει μετά από αρκετή “σκέψη” των στελεχών της εταιρείας.
“Πιστεύουμε πως η βασική διαφορά μεταξύ ελληνικής και βρετανικής αγοράς είναι ότι στη δεύτερη θα χρησιμοποιήσουν τις υπηρεσίες μας αρκετοί επαγγελματίες μάγειρες και οτι οι ethnic κουζίνες θα είναι το κύριο χαρακτηριστικό της κοινότητας. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορείς να δοκιμάσεις ελληνικά πιάτα από μια Ελληνίδα στο Λονδίνο, ινδική κουζίνα από κάποιον Ινδό κοκ.“, εξηγεί ο Μ. Γκόντας.
Σύμφωνα με συνέντευξη της N. Finnemore στο εξειδικευμένο blog για τη μαγειρική Super Chef, παρότι το βρετανικό λανσάρισμα της εταιρείας εστιάζει στην πόλη του Λονδίνου, οι εγγραφές για χρήση της υπηρεσίας προέρχονται από όλη τη χώρα. Η N. Finnemore αναφέρει ότι η Cookisto έχει προσεγγισθεί από ανθρώπους από όλο τον κόσμο που ενδιαφέρονται για την υπηρεσία, κάτι που ανταποκρίνεται στις παγκόσμιες φιλοδοξίες που έχει η εταιρεία, χωρίς, ωστόσο, να διευκρινίζει αν έπονται άλλες βρετανικές ή ευρωπαϊκές πόλεις. Επιπλέον, τονίζει ότι η ανακοίνωση στο εξωτερικό της ανακοίνωσης της χρηματοδότησης από τον Λ. Γιωχάη δημιούργησε ήδη ενδιαφέρον και από άλλους επενδυτές, ειδικά από αυτούς που εξειδικεύονται σε διαδικτυακές αγορές που λειτουργούν στη βάση των δικτύων ομότιμων κόμβων.
Το Cookisto βρίσκεται από τις αρχές Οκτωβρίου στον “αέρα” και για τη βρετανική αγορά, ενώ ήδη έχει “κερδίσει” το ενδιαφέρον των μεγαλύτερων μέσων της χώρας, όπως το BBC News, η Independent, η London Evening Standard, The και άλλα.
Μέχρις στιγμής τα κύρια έσοδα του Cookisto έχουν προέλθει από συνεργασίες και χορηγίες από πολύ γνωστές “μάρκες” στον τομέα των τροφίμων και της εστίασης. Πρόσφατα, η εταιρεία πρόσθεσε ένα ακόμη μοντέλο εσόδων, με την εισαγωγή των online credits, από τα οποία δημιούργησε και τα πρώτα έσοδα από προμήθειες συναλλαγών. Στο Λονδίνο, το μοντέλο δημιουργίας εσόδων προβλέπει εντελώς δωρεάν εγγραφή για τη χρήση της πλατφόρμας και παρακράτηση προμήθειας 15% από την αξία κάθε συναλλαγής που πραγματοποιούν οι μάγειρες και οι “καλοφαγάδες” του Cookisto.
Μπορεί η χρηματοδότηση που έλαβε προσφάτως η εταιρεία να “άνοιξε την όρεξη” του Cookisto για μία επέκταση σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο, ωστόσο, όπως διαβεβαιώνει το EMEAgr ο Μιχάλης Γκόντας, το Λονδίνο δεν είναι παρά μόνο το “ορεκτικό“.
