Με τέσσερις ώς επτά σφαίρες στην πλάτη δολοφονήθηκε 20 λεπτά πριν τα μεσάνυχτα της Παρασκευής ο 55χρονος ρώσος πολιτικός Μπαρίς Νεμτσόφ, ηγετικό στέλεχος της εξωκοινοβουλευτικής φιλοδυτικής αντιπολίτευσης της Ρωσίας.
Ο Νεμτσόφ δέχθηκε τα πυρά πιθανότατα επαγγελματιών δολοφόνων την ώρα που βάδιζε συνοδευόμενος από 24χρονη φίλη του από το Κίεβο σε ένα από τα κεντρικότερα σημεία της Μόσχας, τη μεγάλη πέτρινη γέφυρα πάνω από τον ποταμό Μόσκοβα δίπλα στο Κρεμλίνο.
Την Κυριακή ο Νεμτσόφ επρόκειτο να συμμετάσχει σε διαδήλωση της αντιπολίτευσης σε συνοικία έξω από το κέντρο της Μόσχας. Ωστόσο, όπως ανακοινώθηκε η διαδήλωση ματαιώθηκε και τελικά θα πραγματοποιηθεί πορεία στη μνήμη του.
Σε ραδιοσταθμό της Μόσχας, μόλις τρεις ώρες πριν τη δολοφονία του, ο Νεμτσόφ εκφώνησε μία πύρινη ομιλία για την Ουκρανία και τον πρόεδρο Πούτιν, καλώντας τους ακροατές να διαδηλώσουν.
Επί 45 λεπτά, με αυστηρή φωνή και πολύ σοβαρό τόνο, ο αντιπολιτευόμενος πολιτικός παρουσίασε τις προτάσεις του για να αλλάξουμε τη Ρωσία, μη διστάζοντας να διακόπτει τους συνομιλητές του, δύο δημοσιογράφους του ραδιοσταθμού Ηχώ της Μόσχας, που μάταια προσπαθούσαν να τον κάνουν να ηρεμήσει.
Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν καταδίκασε έντονα τη δολοφονία του Νεμτσόφ κάνοντας λόγο για συμβόλαιο θανάτου, σύμφωνα με όσα μετέδωσαν ρωσικά μέσα ενημέρωσης επικαλούμενα δηλώσεις του Ντμίτρι Πεσκόρφ, εκπροσώπου του προέδρου.
Ο Πεσκόρφ δήλωσε ότι το περιστατικό θα μπορούσε να θεωρηθεί ως πρόκληση. Ο ίδιος δήλωσε ότι ο Βλ.Πούτιν, ο οποίος ενημερώθηκε ταχύτατα για τη δολοφονία, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του θύματος και ζήτησε από τις υπηρεσίες ασφαλείας να διερευνήσουν ενδελεχώς την υπόθεση.
Οι δολοφόνοι του Νεμτσόφ βγήκαν από αυτοκίνητο των συνεργών τους, που σταμάτησε ξαφνικά στη γέφυρα και διέφυγαν με το ίδιο όχημα αφού βεβαιώθηκαν ότι το θύμα τους υπέκυψε στα τραύματά του.
Στο σημείο του εγκλήματος έσπευσαν πολυάριθμες αστυνομικές δυνάμεις και ειδικοί, ενώ στην περιφέρεια της Μόσχας σήμανε συναγερμός για τον εντοπισμό των δολοφόνων.
Πολλοί άνθρωποι ήταν μάρτυρες της δολοφονίας και η νεαρή γυναίκα που συνόδευε τον Μπόρις Νεμτσόφ ανακρίθηκε από τις αρχές.
Μόλις έγινε γνωστή η είδηση, Μοσχοβίτες πήγαν να καταθέσουν λουλούδια κοντά στο σημείο όπου δολοφονήθηκε ο αντιπολιτευόμενος πολιτικός.
Σύμφωνα με ανακοίνωση που ανήρτησε στο Twitter το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας του Λευκού Οίκου, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Μπαράκ Ομπάμα καταδίκασε τη βάρβαρη δολοφονία του Νεμτσόφ και κάλεσε τη ρωσική κυβέρνηση να διεξάγει άμεση, αμερόληπτη και διαφανή έρευνα ώστε να εξασφαλιστεί ότι οι υπεύθυνοι θα βρεθούν ενώπιον της δικαιοσύνης.
Ο Γάλλος πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ καταδίκασε την ειδεχθή δολοφονία, χαιρετίζοντας τη μνήμη ενός θαρραλέου και άοκνου υπερασπιστή της δημοκρατίας και ενός επίμονου μαχητή κατά της διαφθοράς.